上市证券又称“挂牌证券”，指经证券主管机关批准，并向证券交易所注册登记，获得资格在交易所内进行公开买卖的有价证券。为了保护投资者利益，证券交易所对申请上市的公司都有一定的要求，满足了这些要求才准许上市。

    证券上市的优点包括

    1、在一个有次序的市场内交易。

    2、流动性(liquidity)高。

    3、公平的价格决定过程。

    4、交易数量与价格准确而连续。

    5、上市公司的信息公开。

    6、严格规定保障投资人权益。

    每个交易所均有其上市标准，其中以纽约证券交易所(New York Stock Exchange)的要求最为严格。经核准上市的证券，交易所将其分列入股票名单(stock list)或债券名单(bond list)。未上市证券(unlisted securities)则在店头市场(over the-counter)交易。

    上市证券在实际工作中主要有以下作用：

    1、证券上市可以扩大上市公司的社会影响，提高公司的名望和声誉，使其能以较为有利的条件筹集资本，扩大经济实力。

    2、对投资者来说，由于上市公司必须定期公布其经营及财务状况，因而有利于投资者做出正确的投资决策。

    3、挂牌上市为证券提供了一个连续性市场，证券在市场上的流通性越强，投资者就越愿意购买。证券交易的价格由于竞价买卖，一般都比较合理，因而有利于降低投资者的投资风险。