实际成本就是取得或制造某项财产物资时所实际支付的现金或其他等价物。其中存货应以取得时的实际投入和实际应支付的金额作为其入账金额。入账成本除购买价格外，还包括如包装费、运费、保险费、挑选整理费、仓储费、流转税（增值税除外）等存货的附带成本。但在商品流通企业，商品品种繁多，企业购入商品时发生的附加成本可能与几种存货有关，还可能涉及销售费用，很难将一笔购货附带成本合理且准确地分配到特定的存货中去，在实际工作中，将其记入“销售费用”处理。对于存货的领用或发出，采用个别计价、先进先出、后进先出、加权平均、移动加权平均等成本流转假设计算存货的发出成本。

    存货按实际成本核算的特点是：从存货的收发凭证到明细分类账和总分类账均按其实际成本计价。实际成本法一般适用于规模较小、存货品种简单、采购业务不多的企业。我们不难看出，实际成本法所强调的是“实际”，即要求在每批存货的收发存中实际成本都应形影不离的相随。当然由此而带来的记录和计量的繁重也是显而易见的，尤其是在实际发出存货时，为了解决存货的采购成本在销售成本与期末成本之间的分配问题，《企业会计准则———存货》规定可以采用的计价方法包括：个别计价法、先进先出法、加权平均法、移动平均法。这几种计价方法的选择对企业损益的计算、资产负债表中有关项目的计算以及所要交纳所得税数额的计算都有直接的影响，也增加了财务部门工作的复杂性和不稳定性。所以选择一种稳健而准确的成本核算方法仍是企业不懈的追求。